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“La Plus Précieuse des marchandises”, “Diamant brut” en salle le 20 novembre 2024

Vincent RAYMOND — Wed, 20 Nov 2024 13:35:33 +0000

Un conte illuminant une tragédie du XX^e siècle et une figure de la néo-mythologie contemporaine se côtoient dans les salles cette semaine. Entre autres…

La Plus Précieuse des marchandises de Michel Hazanavicius

Pendant la Second Guerre mondiale, au cœur de l’Europe. Une pauvre bûcheronne sans enfant sauve de la mort un bébé jeté d’un train roulant vers les camps d’extermination. Bien que son époux refuse dans un premier temps d’héberger cette “marchandise” représentante d’un peuple qu’il déteste, la bûcheronne tient bon et élève la petite fille au péril de sa propre existence. Ce sera une longue aventure où la vie triomphera de moult obstacles…

On ne dira rien ici de “l’histoire de cette histoire dans l’Histoire“ — le producteur Patrick Sobelman s’en charge mieux que quiconque —, si ce n’est que sa forme de conte, assumée et renforcée tant dans le verbe que dans l’image, lui confère une dimension universelle. Au reste, La Plus Précieuse des marchandises maintient en permanence un double statut visant à évoquer la Shoah tout en tendant à l’universalité.

En effet, si le décor et les marqueurs temporels laissent peu de doute quant à l’époque durant laquelle se déroulent les faits, les victimes de l’extermination ne sont quasiment jamais nommées — comprenez, on ne les désigne presque jamais comme « Juifs » mais par des locutions toutes plus dépréciatives ou dégradantes les unes que les autres témoignant d’une discrimination intentionnelle et systémique. Soit le premier niveau d’une logique d’effacement conscientisée et industrialisée. Cette invisibilisation verbale a pour paradoxal corollaire de permettre une transposition dans tout autre conflit (passé ou contemporain) pouvant provoquer — hélas — des circonstances comparables et causer chez ceux qui sont les témoins ou les acteurs des réactions identiques.

Donner à voir (ou pas)

A contrario, la question de la “visibilisation” est par ailleurs soulevée lorsqu’il s’agit ici de représenter les camps. Un sujet délicat ayant vu nombre de cinéastes achopper (et se faire rabrouer ou agonir par Claude Lanzmann) quand d’autres ont déployé des trésors de sobriété évocatrice. Tels Jean-Claude Grumberg (l’auteur de La Plus Précieuse des marchandises) et Costa-Gavras pour Amen qui figurent le passage des trains fermés dans un sens, ouverts et vides dans l’autre ; ou montrent l’horreur des chambres à gaz non pas directement mais à travers l’effroi que leur découverte suscite à un observateur.

Ici, c’est donc par le langage propre à l’animation, ses systèmes narratif et graphique, que Michel Hazanavicius apprivoise la nuit. Lui donne des contours et des ombres pour mieux faire surgir la lumière du courage, voire du sacrifice. Cette élégie sur fond d’abomination et de petitesse humaine est aussi un miracle de grâce comme d’élégance plastique. Un comble ? Par forcément : il faut voir ce film-conte comme une stèle (ou un cénotaphe) dressé en hommage à tous les justes défiant les “lois” barbares de la guerre. Eux sont bien dignes d’être dédicataires d’un peu de beauté…

La Plus Précieuse des marchandises de Michel Hazanavicius (Fr., 1h51) animation avec les voix de Jean-Louis Trintignant, Grégrory Gadebois, Dominique Blanc, Denis Podalydès… En salle le 20 novembre 2024.

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Diamant brut de Agathe Riedinger

À 19 ans, Liane vit dans le sud de la France et le désœuvrement, auprès d’une mère à l’abandon et de sa petite sœur. Son horizon semble s’éclairer après sa participation à un casting pour une émission de télé-réalité, Miracle Island. Persuadée d’avoir convaincu grâce à sa personnalité lors de l’audition, Liane affirme partout autour d’elle (et sur ses réseaux sociaux) que la chose est actée. Alors que le temps s’étire et que la réponse tarde à venir, le rêve se heurte encore plus violemment aux fracas de la réalité…

Piège pour Cendrillon / Photo : © Pyramide distribution

À mille lieues de ces œuvres s’attachant à suivre une jeunesse incandescente galvanisée par la promesse d’un futur meilleur, Diamant brut est à la fois “anti-solaire” — si tant est que cela puisse se concevoir en bord de Méditerranée — et générateur de malaise, à l’instar de touts les films décrivant au plus près des situations de précarité, sans ne rien omettre du glauque ni du sordide. S’il n’y a pas de jugement porté sur les personnages, on ne peut s’empêcher de ressentir un regard et une esthétique qui en disent long : par exemple, le choix d’une image à gros grain ne peut qu’ajouter de la misère à la misère. Et nourrir comme un soupçon : n’y aurait-t-il pas un peu de cette fascination trouble façon Larry Clarke pour les ados à la limite de la marginalisation — fascination… pour ne pas parler de complaisance.

Si l’on postule que les intentions d’Agathe Riedinger sont dépourvues de toute malveillance, se dresse alors un autre inconvénient : le fait que Diamant brut fasse reposer son récit sur le verdict du casting — qu’on ne révélera pas ici. Ce qui ne laisse objectivement que deux issues : ou Liane est retenue et elle a bien fait de croire en ses “rêves” ; ou bien elle est rejetée et se retrouve de fait face à ses désillusions ainsi qu’à tous ceux à qui elle a vendu sa future (et bien illusoire) célébrité. En apparence frustrante pour le spectateur, une fin “ouverte” — c’est-à-dire ne livrant pas l’issue de la sélection — eût cependant apporté davantage de réalisme en maintenant Liane dans le brouillard de l’incertitude. Que la réponse lui soit favorable ou non, l’héroïne échappera-t-elle à sa condition comme au déterminisme social ? On est fondé à en douter…

Diamant brut de Agathe Riedinger (Fr., 1h43) avec Malou Khebizi, Idir Azougli, Andréa Bescond… En salle le 20 novembre 2024.

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Patrick Sobelman (“La Plus Précieuse des marchandises”) : « Ce livre est un classique ; ce film sera un classique »

Vincent RAYMOND — Mon, 18 Nov 2024 14:41:28 +0000

Le premier long métrage d’animation de Michel Hazanavicius est aussi celui de son producteur, Patrick Sobelman, à qui l’on doit déjà quelques projets audacieux — la Trilogie de Lucas Belvaux —, mais aussi les films de Sólveig Anspach, Patricia Mazuy ou Valeria Bruni Tedeschi. Conversation autour de la genèse de ce film à part lors du Festival de Sarlat.

Vous êtes un producteur expérimenté ; pour autant vous n’aviez jamais travaillé avec Michel Hazanavicius. Comment avez-vous abordé cette collaboration ?

Patrick Sobelman : Alors… Je ne vais pas faire le malin : c’est quand même Michel Hazanavicius. Le mec, il quand même fait des entrées, des Oscar… Et puis surtout, c’est quelqu’un qui est très fort techniquement. Je ne suis pas tout à fait débutant — il me connaissait —, je n’étais pas intimidé, mais j’étais très respectueux. Après, l’avantage, c’est que ça a duré six ans. Et en six ans, on a appris à se faire confiance, à se connaître, à travailler ensemble… Aujourd’hui, je ne ressens plus du tout cette petite appréhension du départ.

Avez-vous pu monter le film facilement ?

Quand on a un matériau de départ comme ce livre-là, c’est absolument extraordinaire — 80 pages d’une beauté, d’une force, d’un intérêt rares — et que l’on a Michel Hazanavicius à côté, je ne peux pas dire que j’ai été au fond de la mine.

Est-ce vous qui avez apporté le sujet ?

Oui, tout à fait. Parce que j’ai eu dans les mains le manuscrit de Jean-Claude Grumberg. C’est une assez jolie histoire : au sein d’Agat Films, un de mes associés est Robert Guédiguian, qui est producteur de ses propres films. Quelques années auparavant, il avait un projet autour de la vie Charlotte Delbo, la grande résistante communiste et il avait appelé Jean-Claude Grumberg pour écrire avec lui le scénario. Car Grumberg — qui est aussi scénariste et a co-écrit Le Dernier Métro de Truffaut ou Amen de Costa-Gavras — connaît particulièrement bien la période de la Seconde Guerre mondiale. Ils avaient donc signé un contrat, Jean-Claude avait reçu un acompte et au bout de quelque temps, Robert a laissé tomber le projet — je ne sais plus pourquoi ; peut-être parce qu’il n’y croyait plus.

Jean-Claude avait donc reçu de l’argent pour ne pas travailler et il se sentait une dette vis-à-vis de Robert. Quand il a écrit La Plus Précieuse des marchandises, il savait qu’il allait être édité mais il avait gardé les droits d’adaptation. Et il a appelé son copain Robert Guédiguian : « lis ça, il y a peut-être quelque chose à faire… » Robert le lit, le trouve extraordinaire mais ce n’est pas pour lui. Il ne se sent pas de le faire. Il descend dans mon bureau : « lis ça » Je lai lu : « Ça, c’est pour moi ! » (sourire)

C’est-à-dire ?

Je voulais produire ce film et en animation. Je n’avais jamais fait de film en d’animation ; je n’en avais aucune envie parce que c’est long et chiant, c’est un jour sans fin. Mais quand j’ai lu : « il était une fois un pauvre bûcheron et une pauvre bûcheronne… » et le passage dans les camps, c’était de l’animation : je suis d’une génération très “lanzmannienne” où, pour moi, on ne fait pas tourner des acteurs dans les camps. Et je n’ai pas hésité une seule seconde. J’ai tout de suite pris les droits et j’ai appelé Jean-Claude.

Alors, il y a des liens : Jean-Claude est à la fois un ami de Robert ; par ailleurs un très grand ami de mon beau-père, un producteur de théâtre qui a été le premier à monter la pièce L’Atelier et les parents de Michel Hazanavicius sont depuis quarante ans les meilleurs amis de Grumberg. Donc Michel il a sauté sur les genoux de Jean-Claude. Autant vous dire qu’on n’est pas loin d’une histoire de famille… Tout ça a facilité les choses. Mais je ne l’ai posé proposé tout de suite à Michel parce que je ne savais pas qu’il dessinait — c’est Jean-Claude qui m’a dit qu’il était un extraordinaire dessinateur.

Michel Hazanavicius a quand même expliqué qu’il avait eu beaucoup de réticences à surmonter avant d’accepter de traiter de ce sujet. Il a quand même fallu le convaincre…

Oui, oui. Michel n’a pas dit oui tout de suite. Il lui fallait répondre à plusieurs questions. La première, c’est qu’il a toujours tenu tout ce qui concernait la Shoah à distance — même si c’est en partie l’histoire de sa famille, des Juifs lituaniens. Mais lui est né dans les années 1960, on ne parlait pas de ça çà la maison… Il fallait qu’il réfléchisse et c’est Bérénice Bejo qui l’a convaincu en lui disant : « si tu ne fais pas ça, t’es fou. Tu le regretteras toute ta vie ».

L’autre chose, c’était les dessins. Il était tout à fait d’accord sur le fait que ce devait être un film d’animation, Mais il fallait quand même qu’il réponde à quelques questions : comment on traite ça, comment on représente les camps ? Comment est-ce qu’on passe de la forêt,du conte, au réel des camps ? Et là vient l’oiseau qui nous mène dans les camps… Il fallait qu’il réfléchisse à ce genre de questions et qu’il ait des réponses visuelles et graphiques. Donc il a pris quelques semaines… et je n’en ne pouvais plus l’attendre ! Au bout de ces quelques semaines, il m’a appelé et il m’a dit oui.

Quid du graphisme, justement ?

On était tout à fait d’accord : on n’allait pas faire un film avec un dessin “moderne” comme on le ferait aujourd’hui. Ce livre est un classique ; ce film ce sera un classique. Mais un classique comme les premiers Walt Disney. Par ailleurs, Michel dessine essentiellement des personnages, très peu de natures mortes : il croque. Son dessin ressemble à ce que vous voyez dans le film. Il a fallu adapter son trait à l’animation, parce c’est un trait de dessin. Et il n’est pas simple à animer. Il y a eu un petit peu de travail de recherche et d’adaptation par frottement.

Quant aux décors, il avait des envies, mais il ne les a pas du tout dessinés. Par contre il a donné des indications de peintures : il a cherché du côté du japonisme, d’un illustrateur qui s’appelait Henri Rivière. Il a travaillé avec deux décos d’animation sobres, formidables. Dans le cadre du développement du film, il est allé à Birkenau, qu’il n’a jamais vu avant. Ce qui l’a frappé là-bas, c’est la nature. Ce voyage a joué un rôle très important parce qu’il s’est rendu compte que tout ce qu’on voit de la nature là-bas, la forêt des contes autour des camps, le vent dans les arbres sont les mêmes qu’en 1942…

Le temps très long de la production que vous avez évoqué nous permet d’entendre aujourd’hui la voix de Jean-Louis Trintignant, disparu en 2020. Il vous a aussi exposé à des imprévus comme le fait d’avoir dû changer au dernier moment la voix de Gérard Depardieu par celle de Grégory Gadebois. Comment, d’un point de vue pragmatique de producteur, vit-on ce genre de “rebondissement” ?

Moyen… D’abord, Michel a dit : « la plus belle voix du cinéma français, c’est Jean-Luc Trintignant. » De toute façon, c’était Jean-Luc Trintignant, le narrateur. Et on l’a enregistré très tôt, en 2020. Juste après le confinement. Parce qu’on savait qu’il était déclinant, qu’il fallait faire vite, qu’on ne pouvait pas attendre la fin du processus de fabrication, qu’on prenait trop de risques. Donc, c’est le dernier boulot que Trintignant ait jamais fait. Et il était déjà très diminué, presque aveugle. Il avait appris à l’oreillette.

Depardieu, c’est plus tard. Michel disait : « Depardieu, bûcheron… C’est fait. » Donc, on l’a contacté, il a dit oui. On a fait un essai avec lui. Et c’était extraordinaire, évidemment. Et puis est arrivé Mediapart — même pas Complément d’enquête, Mediapart. On savait qu’il y avait déjà des rumeurs, mais là… On ne pouvait pas prendre le risque que le film soit pris en otage ; que les journalistes et le public se sentent mal à l’aise avec l’idée de se dire qu’il y a Gérard Depardieu dans le film…

Donc on a décidé de ne pas aller plus loin avec lui, de le remplacer. Et je dois dire que pour le coup, il a été sport. Il a dit : « je comprends ». Ça s’est fait sans heurt. Par ailleurs, Michel avait déjà fait deux films avec Grégory Gadebois et il est extraordinaire : j’ai oublié complètement Depardieu. Quant à Trintignant, aujourd’hui, c’est un fantôme qui revient. Ça n’est pas une volonté mais il y a un effet dingue…

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